Sustrato universal: beneficios y elección de sustratos sin turba

Sustrato Universal: ¿Optar por sustratos ecológicos sin turba?

En Flower valoramos el compromiso con la sostenibilidad y el interés en encontrar alternativas ecológicas en el ámbito de la jardinería y la horticultura. Es por ello que nuestra línea BIO lleva 22 años en el mercado, convirtiéndonos en el primer fabricante nacional que diseña, fabrica y distribuye productos para huerto y jardín comprometidos con el medio ambiente.

Damos cabida a soluciones que engloban sustratos, abonos, fertilizantes, protectores de plagas, fitovacunas, compostadores y una extensa gama de productos para agricultura, huerto y jardín ecológicos.

Hace dos años, decidimos ampliar nuestra oferta al incluir el substrato universal 100% libre de turbas de Bioflower como una opción adicional para nuestros clientes. Con el objetivo de brindar una información completa, a continuación detallamos las características, beneficios y contras de este tipo de substrato.

En España se ha fabricado y comercializado sustrato universal sin turbas durante aproximadamente 30 años

Efectivamente, en España se ha fabricado y comercializado sustrato universal sin turbas durante aproximadamente 30 años. Este substrato, conocido como mantillo y compuesto de diferentes materiales orgánicos, se ha utilizado como alternativa a los sustratos que tradicionalmente se han basado en la turba, un recurso natural que se encuentra en humedales conocidos como turberas, presentes en varios países de Europa, pero no en España.

Del mantillo, al sustrato universal sin turbas

El uso de turba como componente principal en los sustratos está siendo objeto de preocupación debido a su extracción y los posibles impactos ambientales asociados. Las turberas son ecosistemas frágiles y valiosos que albergan una diversidad de flora y fauna, además de desempeñar un papel importante en la captura de carbono.

En respuesta a estas preocupaciones, y también debido a la falta de turberas en España, se ha promovido la fabricación y comercialización de substratos universales sin turbas.

El uso de este tipo de substratos ha ido ganando popularidad, ya que se alinea con valores ambientales y fomenta prácticas más responsables en la jardinería y la agricultura.

Aunque esta opción sea atractiva, es importante destacar que los substratos sin turba no necesariamente son mejores que aquellos que contienen turba.

Ambas opciones tienen sus ventajas y desventajas, y la elección entre un substrato con o sin turba depende de factores como el tipo de planta, las necesidades de drenaje y retención de agua, la disponibilidad local y las preferencias del jardinero o agricultor.

Beneficios e inconvenientes del sustrato universal con turba

Beneficios de los substratos con turba

1. Beneficios: capacidad para retener agua, proporcionar un drenaje adecuado y ofrecer una estructura muy favorable para el crecimiento de las raíces.

Inconvenientes de los substratos con turba

1. Impacto ambiental: la extracción de turba para la producción de substratos puede tener efectos negativos en los ecosistemas de las turberas. La extracción puede alterar y degradar estos hábitats naturales, reduciendo la biodiversidad y liberando grandes cantidades de dióxido de carbono almacenado en la turba.
2. Disponibilidad limitada: la disponibilidad de turba puede ser limitada, lo que puede afectar la accesibilidad y el costo de los substratos que la contienen.

Beneficios e inconvenientes del sustrato sin turba

Beneficios de los substratos sin turba

1. Menor impacto en el cambio climático: al evitar la extracción de turba y la emisión de carbono asociada, los substratos sin turba ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y su contribución al cambio climático.
2. Conservación de recursos naturales: la utilización de materiales orgánicos renovables (como compost orgánico, corteza de pino, fibras de coco, etc.) en los substratos sin turba promueve la conservación de recursos naturales y reduce la dependencia de un recurso agotable.

Inconvenientes del sustrato universal sin turba

1. Retención de agua: los substratos sin turba a menudo tienen una capacidad de retención de agua inferior en comparación con los substratos que contienen turba.
2. Nutrientes y pH: algunos substratos sin turba pueden tener un contenido nutricional más bajo en comparación con los que contienen turba. Además, pueden requerir ajustes adicionales de pH para adaptarse a las necesidades específicas de ciertas plantas.
3. Aclimatación de las plantas: al cambiar de un substrato que contiene turba a uno sin turba, algunas plantas pueden necesitar un período de aclimatación para adaptarse a las nuevas condiciones y requerimientos de drenaje y retención de agua.
4. Liberación de carbono a la atmósfera: utilizar corteza de pino o fibra de madera como materia orgánica que substituya a la turba, libera igual o más cantidad de carbono a la atmósfera que utilizar un substrato con turbas.

¿Por qué debemos dejar de demonizar el sustrato universal que sí contiene turbas?

Para Flower, el verdadero problema no es el hecho de utilizar substratos con turba, sino la consecuencia medioambiental de querer utilizar materia orgánica que substituya a la turba y que también libere igual o más cantidad de carbono a la atmósfera.

Un ejemplo de ello son la corteza de pino y la fibra de madera, subproductos que se obtienen de la industria de la tala de madera y que se utilizan comúnmente en la fabricación de substratos, brindando una alternativa a la extracción de turba de los humedales.

Tanto la corteza de pino como la fibra de madera se mezclan bien con otros componentes del sustrato y ofrecen una buena capacidad de retención de agua, aireación y capacidad para mejorar la estructura del suelo.

Sin embargo, debemos tener presente que aunque se estén aprovechando subproductos que reducen el desperdicio y dan un uso valioso a los materiales que de otro modo podrían descartarse, estos tienen implicaciones relacionadas con la deforestación y los ecosistemas forestales.

Subproductos de la madera y turbas: ambos liberan  CO2 en la atmósfera

La deforestación y la tala de árboles de selvas y bosques tienen un impacto significativo en la capacidad de retención de carbono de los ecosistemas forestales. Cuando los árboles son talados, el carbono almacenado en su biomasa se libera nuevamente a la atmósfera en forma de CO2, lo que contribuye al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Por este motivo, tanto la extracción de turba como el uso de subproductos de madera pueden resultar en la liberación de CO2 en la atmósfera.

¿Qué tipo de plantas necesitan turba?

Para el cultivo de determinadas plantas el empleo de turba aún se hace necesario, como las plantas que requieren un suelo con un pH ácido o una retención de humedad específica.

• Plantas acidófilas: como las azaleas, rododendros, brezos (callunas), helechos de pantano y algunos tipos de arándanos, prosperan en suelos ácidos con un pH bajo. La turba, al ser naturalmente ácida, puede proporcionar un entorno adecuado para estas plantas.
• Plantas tropicales: algunas plantas tropicales, como los helechos, calatheas y philodendrons, se originan en ambientes boscosos húmedos. Estas plantas pueden apreciar un sustrato que retenga bien la humedad, y la turba puede ser útil para proporcionar un entorno más adecuado para ellas.
• Orquídeas epífitas: algunas orquídeas epífitas, como las especies del género Phalaenopsis y Dendrobium, se benefician de sustratos que retengan algo de humedad pero que también permitan un buen drenaje. En este caso, una mezcla de turba con otros materiales como corteza de pino y fibra de coco puede ser utilizada.
• Plantas acuáticas: algunas plantas acuáticas, como los nenúfares y las plantas de estanque, pueden beneficiarse de un sustrato rico en turba debido a su capacidad de retener agua y nutrientes.
• Plantas carnívoras: muchas plantas carnívoras, como las Drosera, Sarracenia y Nepenthes, crecen en hábitats ácidos y pobres en nutrientes. La turba puede recrear estas condiciones y proporcionar el entorno adecuado para su crecimiento.
• Patatas: las patatas se benefician de un sustrato con buena retención de humedad. La turba, con su capacidad para retener agua, puede ayudar a mantener un nivel de humedad constante en el suelo.
• Plantas aromáticas: como la menta, el perejil o la albahaca. Algunas hierbas aromáticas prefieren suelos ligeramente ácidos y una buena retención de humedad. En este caso, un sustrato rico en turba puede ser beneficioso.
• Fresas: aunque no es estrictamente necesario, algunas variedades de fresas pueden prosperar en suelos ligeramente ácidos y con buena retención de humedad, características que la turba puede proporcionar.

Conclusión

Los substratos sin turba son una opción más en el mercado y ofrecen una alternativa sostenible para aquellos que desean reducir su impacto ambiental. Sin embargo, no se puede afirmar categóricamente que sean mejores que los substratos con turba, ya que cada opción tiene sus propias características y beneficios.

Antes de comprar, recomendamos a cualquier usuario o comprador considerar la procedencia y la sostenibilidad de los materiales utilizados en los sustratos. En el caso del substrato sin turbas, buscar opciones en que los subproductos de la madera provengan de fuentes certificadas de manejo forestal sostenible.